Osa varustamoista on suunnattu enemmän aikuiseen makuun, kun taas toiset tekevät paljonkin asioita tehdäkseen matkasta ikimuistoisen lapsille. Varustamot kohdistavat palveluitaan joskus eri ikäryhmille, ja osa ottaa lapset paremmin huomioon. Yleisesti ottaen suurimmat ja uusimmat laivat ns. mainstream-varustamoilta (MSC, Norwegian, Carnival, P&O) ovat erinomaisia lasten kanssa risteilyyn. Niillä on panostettu lasten kerhoihin, ohjelmaan, liukumäkiin, lasten altaisiin jne. Monissa on runsaasti tilaa aktiviteeteille, kuten keilahalli, vesipuisto liukumäkineen ja vesiurheilumahdollisuuksia, köysirata, karting-rata ja paljon muuta. Ne tarjoavat myös todennäköisemmin laajemman ravintolavalikoiman ja mukavat perhehytit.

Karibia on esimerkiksi erittäin perheystävällinen kohde risteilyille lasten kanssa. Siellä odottavat päivät auringossa, uiminen ja leikit sekä hauskat aktiviteetit kaikenikäisille, sekä laivalla että maissa.

Perheystävälliset risteilyalukset tarjoavat täydellisen loman, eikä tekemistä tule puuttumaan. Laivan kannelle vesipuistoissa on vauhdikkaita liukumäkiä, laivoilla pelihalleja, erilaisia ajosimulaattoreita, elokuvateattereita, seikkailuratoja, trampoliineja, jopa karting-ratoja, köysiratoja sekä paljon muuta riippuen siitä, minkä varustamon valitset.

Iltaisin on tarjolla paljon viihdettä, kuten esityksiä, jotka ovat saaneet inspiraationsa tunnetuista tv-ohjelmista, tuotantoja nykyaikaisista musiikkihiteistä ja koko perheelle suunnattuja teatteriesityksiä. Nuorille on yleensä oma disco.

Erityisesti varustamoiden lasten- ja teiniklubit ovat ehdottomasti vierailun arvoisia, ja ne sisältyvät aina risteilyyn. Lapset tulee rekisteröidä klubeille heti laivalle mentyänne.

Risteilylaivojen lastenkerhot ovat erittäin suosittuja, erityisesti uudemmilla laivoilla, joissa on modernit tilat interaktiivisine leluineen ja peleineen. Kerhot tarjoavat lapsille oman tilan laivalla ja ne on usein suunniteltu hauskoiksi, värikkäiksi ympäristöiksi, joissa on runsaasti leluja ja tutkittavaa.

Voit jättää lapset kerhoon tiettyinä aikoina, tai koko päiväksi riippuen siitä, minkä varustamon laivalla matkustat. Kerhoja ylläpitävät kokeneet lastenohjaajat, jotka järjestävät hauskoja aktiviteetteja eri ikäryhmille. Lapset saavat leikkiä ikäistensä kanssa ja kaikki tuntevat olonsa tervetulleiksi innostuneiden ja omistautuneiden ohjaajien ansiosta.

Lastenkerhoissa voi olla kaikkea mahdollista, kuten Xbox- ja Wii-pelikonsoleita, kilpailuja, ruoanlaittokursseja, elokuvia, urheiluturnauksia, allasjuhlia sekä opettavaista ja luovaa toimintaa ikäryhmästä riippuen.

Monet varustamot tekevät yhteistyötä yritysten kuten Dr. Seussin, Legon, Lonely Planetin tai Discovery Channelin kanssa, jotta he voivat sisällyttää lasten suosikkeja ja jännittäviä osioita aktiviteetteihin.

Pienimmille on usein tarjolla leikkituokioita, kuten musiikkia, leikkikenttiä ja maalausta. Lastenkerhot ja niiden ohjelmat ovat erittäin pidettyjä, ja usein lapset eivät haluaisi lähteä kerhosta ja uusien ystäviensä luota!

Lastenkerhot on jaettu eri ikäryhmiin 3-12-vuotiaille lapsille sekä nuorille ja teini-ikäisille 13-17-vuotiaille. Yleensä ryhmät ovat seuraavat: 3-5 vuotta, 6-8 vuotta, 9-11 vuotta, 12-14 vuotta ja 15-17 vuotta.

On tavallista, että alle 3-vuotiaille pienille lapsille on myös leikkihuoneita, joissa he voivat leikkiä yhdessä vanhemman kanssa.

Jotkut varustamot tarjoavat niin kutsuttuja "Nurseries", joissa myös pienimmät lapset voidaan jättää henkilökunnan hoitoon leikki- ja lepohetkiä varten. Useat varustamot tarjoavat myös lastenhoitoa tiettyinä aikoina merellä tai retkien aikana.

Myös teini-ikäisille on paljon tekemistä risteilyllä.

13-17-vuotiaiden teiniklubit ovat erittäin suosittuja niiden tarjoamien tilojen ja mahdollisuuden ansiosta tavata muita samanikäisiä loman aikana. Näissä klubeissa on usein mukavia sohvia ja rento lounge-ympäristö, jossa on erilaisia videopelejä, urheilemista ja usein myös baari, joka tarjoilee alkoholittomia juomia. Ohjelmaan voi kuulua erilaisia teemailtoja, omia juhlia, tansseja ja kilpailuja.

Yleisesti ottaen niin sanotuilla mainstream varustamoilla (MSC, Norwegian, P&O, Carnival) on erinomaiset tilat perheille/lapsille. On kuitenkin huomioitava, että näillä varustamoilla on myös pienempiä, vanhempia laivoja, joilla on vähemmän lapsille suunnattuja tiloja. Uusilla, suurilla laivoilla on upeat puitteet perheille, jos toiveena on aktiviteettien runsaus - jopa niin pitkälle, että lapset tai nuoret eivät halua lähteä laivalta maihin.

Sopivan varustamon tai laivan valinta riippuu myös siitä, kuinka vanhoja lapsesi ovat ja mistä he pitävät. Jos sinulla on taaperoikäinen lapsi, et tarvitse (ainakaan lasta ajatellen) laivaa, jossa on vapaapudotus-vesiliukumäki tai carting-rata.

Samaan aikaan jotkut teini-ikäiset saattavat olla ujoja tai eivät niin aktiivisia ja haluavat mieluummin viettää aikaa hienoissa tiloissa ja nauttia hyvästä wifi-yhteydestä kuin viettää aikaa klubilla. Tässä tapauksessa voisit valita esimerkiksi uuden Princessin tai Mein Schiffin laivan, jos premium-risteily houkuttelee myös perheen aikuisia. Luksus -luokan varustamoista Explora Journeys on ainoa, joka on panostanut lapsille suunnattuihin aktiviteetteihin. Heidän laivoillaan on lapsille omat tilat ja päivittäistä ohjelmaa. Varsinaista lasten uima-allasta ei kuitenkaan ole, eikä myöskään liukumäkiä.

Useimmat varustamot toivottavat lapset tervetulleiksi 6 kuukauden iästä alkaen. Perheen pienimmille (6 kuukautta - 3 vuotta) on tarjolla upeita leikkihuoneita, joissa perhe voi leikkiä yhdessä. Monet varustamot tarjoavat myös niin kutsuttuja "Nurseries", joissa pienimmät lapset voidaan jättää henkilökunnan hoitoon leikki- ja lepohetkiä varten. Useat varustamot tarjoavat myös lastenhoitoa tiettyinä aikoina merellä tai retkien aikana.